Theo giờ Bắc Kinh ngày 21/8, Harden và Cavaliers đã ký hợp đồng 3 năm trị giá 97 triệu USD, toàn bộ được bảo đảm; năm thứ ba là quyền chọn của cầu thủ, kèm 15% trade kicker. Tổng lương sự nghiệp của Harden sẽ đạt khoảng 511 triệu USD, trở thành cầu thủ thứ tư trong lịch sử NBA vượt mốc 500 triệu USD — ba người trước là James (76ers), Durant (Rockets) và Curry (Warriors). ESPN chấm thương vụ này mức B, với nhận định như sau —
Ở giai đoạn này, mọi người đều rõ Harden mang lại điều gì. Dù gần 37 tuổi, anh vẫn là động cơ tấn công ổn định: vừa tạo cơ hội cho đồng đội, vừa tự hoàn tất điểm số, từ đột phá nội tuyến, ném xa đến đứng trên vạch phạt đền đều thành thạo. Tỷ lệ ra sân của anh cũng rất tốt — ba mùa gần nhất mỗi mùa đều thi đấu từ 70 trận trở lên.
Những phẩm chất đó khiến anh trở thành “chất xúc tác” rất mạnh ở mùa giải thường niên. Trong 17 mùa NBA, có 15 mùa đội anh thắng ít nhất 50 trận mùa thường (hoặc tỷ lệ thắng tương đương nếu mùa bị rút ngắn), trong đó gồm 10 mùa liên tiếp gần đây. Anh chưa từng khoác áo đội có tỷ lệ thắng dưới 50%.
Nhưng dựa vào Harden cũng đồng nghĩa chấp nhận điểm yếu cố hữu. Ngay cả khi còn ngoài 20 tuổi, phòng ngự của anh chỉ ở mức trung bình; nay anh thuộc nhóm cầu thủ ít quyết tâm phòng ngự nhất giải. Đến playoff, sản lượng trên sân thường giảm, hoặc ít nhất cũng rất thất thường.
Những đặc điểm này đã gắn chặt với “nhãn” cầu thủ của Harden. Ngay từ lúc Cavaliers trao đổi Garland lấy Harden, việc Harden trở lại Cavs gần như đã là kết cục tất yếu. Clippers không muốn đưa mức gia hạn như Harden kỳ vọng, nên anh tìm đường được trao đổi đến đội sẵn sàng đáp ứng yêu cầu.
Đầu mùa hè năm nay, Harden từ bỏ quyền chọn cầu thủ trị giá 42,3 triệu USD. Sau đó Cavaliers chỉ cần hoàn tất các thương vụ khác trong kỳ nghỉ; hôm thứ Năm họ xong thương vụ nhiều bên liên quan Payton Watson, rồi giữ Harden bằng hợp đồng lương trung bình năm thấp hơn nhưng dài năm hơn.
Hợp đồng cuối cùng về thời hạn không lý tưởng với Cavaliers vì chứa quyền chọn cầu thủ ở mùa anh 39 tuổi. Nếu ký thẳng hợp đồng hai năm khoảng 60 triệu USD, đội sẽ tránh tốt hơn rủi ro phong độ giảm theo tuổi.
Dù vậy, dù trận đấu của Harden còn nhiều khiếm khuyết, anh vẫn là tổ chức tấn công quý giá và cầu thủ có thể gánh nhiều phút ở mùa thường. Trong mẫu trận hạn chế mùa trước, cặp hậu vệ với Mitchell hợp khá ổn. Cavaliers đã tiễn Garland đi và không thể tìm người thay thế đóng góp của Harden qua trao đổi hay thị trường tự do — đội tuyệt đối không chịu nổi việc mất anh.
Quyền chọn cầu thủ mùa 2028–29 vài năm nữa rất có thể thành rắc rối. Nhưng Cavaliers hiện đang dốc sức cho thành tích trước mắt; họ kỳ vọng Harden giúp đội vượt nút thắt playoff và trở lại sân khấu chung kết trước khi quyền chọn đó có hiệu lực.
Cập nhật lúc 2026-08-21 21:51
- Bài trước: Góc Nhìn VAN88: Hamza: Salah thường xuyên liên lạc với tôi, anh ấy là tấm gương của mọi người Ai Cập
- Bài sau: Chưa có